“呔！大司徒意欲何为？”
看着鳞矔似乎有意取胸口周刀，公孙钟离大喝道。
现在公孙钟离是右师实际上的话事人，公子成已然给架空了，他快步趋至宋公杵臼的身前，只待鳞矔暴起发难，他就保护国君，一刀结果了反贼。
鳞矔脸上阴晴变色，已然骑虎难下，他深恨今日参与籍田礼，没有带来足够的兵马，以致于受制于人。
强弱之势逆转，宋公久来的隐忍终于换来君威的重振。鳞矔在贰广甲士的戈矛面前，不知如何是好。
打，又打不过；跑，又跑不掉；认怂吧，自己激愤之下企图拔刀行凶；不知道该如何收场。
千钧一发之际，公子盻垂首道：“我等业已知罪，唯愿献上七星宝刀，以求赎刑。”
说罢公子盻下跪再拜，从怀中托出一把周刀。
经过公子盻临危提点，鳞矔也双手捧刀，面上惶遽，跪曰：“矔亦有宝刀一口，献与君上，求君上宽宥。”
赎刑……杵臼陷入了沉思。春秋的大夫犯罪，若是大罪，就得赐死，或是毒酒鸩杀，或是绳绞一条；若是起兵的反逆，则以车裂（用车将人的身体分裂，商鞅表示这个我熟）、镬烹（把人放在镬里烹煮）、焚烧、肉醢（把人斩成肉酱）；若是罪不至死，或夺取职位，或准许他们以黄金、兵器等赎罪，此所谓赎刑。
公子盻把鳞矔摸刀的动作化解成为赎刑的恭顺，那宋公自然没有大兴诛杀的口实了。毕竟只是籍田迟到，君前失仪。
“君上，打蛇不死，反受其害。纵虎归山，遗祸无穷。”公孙钟离力主斩草除根：“臣方才所见，大司徒目中凶光毕露无疑，只是惧于兵威而不敢作色，他日归于封地，必构乱于内。
古人云，一日纵敌，数世之患。”
乐豫变色，忙摆手道：“君上，万万不可啊。
权力之争，若无过界，下野即可，若非必要，万不可加戮。
昔日周武王兴兵破纣，寻访殷商遗贤，箕子。武王问政于箕子，何为定万民，序常伦之王道。
箕子对曰：‘不协于极，不离于咎，皇则受之。’箕子是殷之三贤之一，曾经劝谏纣王不要用象牙箸，世代为宋人所敬仰。箕子认为如果臣属行为不合乎法则，却没有到达罪恶的地步，统治者应当适当地宽容他，给人以改过自新的机会。
如今鳞氏小过而杀之，是国无度，而使士人惶惶。愿君察之。”
杵臼沉吟，不能决断。公孙孔叔谏言道：
“君上。鳞矔不可杀也。
其一，不可使人死非其罪。鳞氏所犯者，款款来迟，有怠于籍田，当废其职；君前跋扈，当罚其金；以红布铺设田垄，使尘埃不触于屐履，此奢侈也，当厉声责。至于起兵作乱之事，未之有也。不加兵于君，不可以刑杀，否则诚如乐大夫言，士人以为国君有规不依，有矩不循，嗜杀残暴，有类于桀纣，或将离心离德，出仕异邦，是舍贤才于敌国而构祸患于父母之邦。
其二，成宽大之名。鳞矔虽桀骜，鳞氏后世未必无忠贞。昔日鲁庄公将死，公子叔牙欲奉公子庆父为君而舍太子般，其弟公子季友忠于国而鸩杀叔牙，设计引外援而破庆父，虽除二人，亦存其后嗣，荐叔牙之族，叔孙氏为官，食采于郈邑；封庆父之族，孟孙氏出仕，食采于成邑。
是以君子争于朝堂，不遗祸家小，咎鳞矔而宽其族，他日鳞氏有贤亦可用之于国，成宽大之名而取一族之材，不失为国家之福。
其三，防未兴之患。今日若以小过而刑杀，他日诸大夫若使君上不满，不知鳞矔之祸患是否降临于一人，唯恐君上以血光染其室，必患一死而索性起兵作乱，即使平灭，国力亦损。今日免一人之死，而安数世之心，使知君道有轨，刑杀有度，使大夫奉社稷而有定心。
其四，威加公族也。夫杀一人，而使公族兔死狐悲，或隐居于四野，或存私心以自保，使公族不为国而穷其力，不为社稷而尽其智，为存家室而有所迁避，非国家之福。明君之道，当以威势，警告公族，去其不轨之行；当以宽厚，抚慰大臣，莫惮不加之戮。如此人心效顺，海内皆服，国乃安。
须知，国家代代有新公族迭出，赶之不尽，杀之不绝，按下葫芦，浮起瓢。唯有此策，可安其众。”
杵臼拜服，当下命人扒除三桓之冠，夺其节杖，刖其左右，罚金而使其还。
罢免三桓后，杵臼又兴致盎然，用五谷、太牢，祭祀农神，祭祀结束后，从国君开始，诸位大臣按照地位的高低，依次来闻闻祭品的香味，再从现场观摩的野人中，随机抽取幸运儿，由他们当着满朝文武的面吃下去，若有一人吃得样子显得不够幸福，都会被大夫们用眼神瞪下去，活脱脱网红上演吃播的景象。
杵臼又和诸位大臣在田间依次推耒，杵臼白皙细腻的手才使劲往前推一丢丢，围观的大臣就爆发出轰鸣般的赞叹声，然后众大臣也按照次序，一一上前推一把耒，地未稍动，众人却心满意足地结束了籍田的仪式。
……
却说鳞矔、公子盻、鱼衍三人去了官袍衣带，奄头耷脑地往都城的方向驱车。
“呔！杵臼小儿，安敢如此辱我。”鳞矔狠狠啐了一口。
“鳞大夫不可置气，如今宋公羽翼业已丰满，我等若不理智，将成齑粉。”鱼衍忙不迭劝道。
“哪里还有什么鳞大夫，世禄世官已经失去，世上再无鳞大夫，只有复仇者鳞矔而已。
大丈夫不可一日无权，矔若失其权栈，毋宁死。我当返封地，教训兵马，效仿曲沃，代宋室而取之。今日杵臼取矔之项冠，异日矔必取其项上人头以泄愤。”
鱼衍见后者怒不可遏，面上青筋暴露，止道：“不可，今杵臼令一百五十乘之兵而据守都城，兵法，十则围之，即使以千乘之国，而弗能拔之，吾等当从长计议。”
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