“成功。”奥维德说，“凤凰号回到了正确的轨道上。”
他顿了顿，似乎有些难以开口：“但荷马号消失了。”
江彻一愣：“什么意思？”
奥维德对他做了一个开枪的手势：“就像开枪会有后坐力一样，发射火箭也一样有后坐力。当年荷马号把凤凰号推回去之后，因为反作用力的影响，自己落入了行星带里。哥白尼号也是一样的。”
江彻抬头看着屏幕，难以置信。
在宇宙的远处，那些认真倾听林尼说话的年轻人，像是已经欣然接受了这个结局。他们平静且认真，没有流露出一丝悲怆。
“哥白尼上装载着当时最先进的反引力场设备，这个设备能保证科学舰不会被核球的引力场捕获。但是返航的时候，反引力场设备故障了。因为哥白尼本身质量很大，它受到的引力因此也很大，本来就几乎不可能逃脱。发射火箭之后，由于反作用力的影响，它会被瞬间反推入更深的核球引力圈。”奥维德的声音在他耳边响起，“它会彻底被银河核球的引力捕获，永远没有挣脱的机会。”
话音刚落，另一边的皮耶尔开口了。
“我们能看到哥白尼了。”
众人齐齐抬头看向领航员面前的屏幕。黑暗的影像里，有一团星尘正在沉默翻滚。
在浮士德的后方，一艘闪动银光的舰艇正穿破浑浊的暗灰色星尘，缓缓钻出来。
哥白尼上所有的科研信息传输完成的时候，西尔维娅和白令同时关闭了全舰广播，只保留了两个驾驶舱之间的即时通讯。
“一切准备就绪。”船员的声音传来，“火箭准备完毕，发射角度调整中，距离火箭发射还有三分十秒。”
哥白尼号的驾驶舱里，人群渐渐散去。还留在驾驶舱中的几个船员也固定了自己。
西尔维娅注视着屏幕上显示的角度、距离和时间。
“领航员。”她突然开口，“你的名字是？”
“米勒。”黑发的年轻人举起了手。
“大副。”西尔维娅继续问，“你的名字是？”
“伊丽莎白。”
……
西尔维娅的声音在驾驶舱里回荡。船员们一个个报上了自己的名字，坚定而有力。
白令、林尼和皮耶尔都站了起来。他们右手握拳，按在了左胸的徽章上，注视着西尔维娅。奥维德没有徽章，他和江彻都攥紧了拳头，看着自己的前辈。
【倒计时三十秒——】变调的机械声传了出来。
安全带从舰长椅上跃出，把西尔维娅扣紧在位置上。
“我们进入更深处，也会继续做研究。”西尔维娅说，“越接近核球，我们能发现的东西就会越多。哥白尼是马赛的科学舰，哥白尼的全体船员都牢记着自己的使命和职责。”
她把手放在了自己的左胸上，那里也别着一枚一模一样的橙红色徽章。
“我发誓，我将永远忠诚。”西尔维娅低声念出一句话，随即笑着冲白令挥手，“再见。”
影像震动着，屏幕转为一片灰暗。
一枚火箭旋转着从哥白尼的武器舱门中窜出，直奔浮士德而来。
与此同时，林尼、皮耶尔和奥维德同时回到了自己的位置上。
【距离接触还有四十秒——现在开始倒计时：38、37、36……】
“请求加速。”林尼说。
他调整着浮士德的速度和角度。
“前方无障碍。”皮耶尔沉声道，“一切正常。”
“塔台脱离程序即将启动。”奥维德低声开口，“我来报数，20、19、18……”
白令坐回了自己的位置，把自己固定在椅子上。
“全速前进！”
江彻呆呆看着皮耶尔那边的屏幕。
所有人都很冷静，包括他自己。悲伤显得不合时宜，也无从谈起。西尔维娅和哥白尼上的所有人都太过坦然和冷静了，仿佛这只是一次小小的意外，一次微不足道的牺牲，不值一提。
在火箭窜出来的瞬间，哥白尼便再次落入星尘之中。由于受到强力撞击，在哥白尼的位置上，星尘像是裂开了一道口子，露出它背后深沉的黑暗。
闪动银光的舰艇翻滚着，坠入黑暗。
星尘再次合拢，在无声无息的画面里，哥白尼永远失去了踪迹。
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