七月底，洛阳城盛夏的气氛越来越浓。萧家刚刚经历一场生离死别，没了往日的欢声笑语。萧田野入厂日期却因领导班子换届，一再搁置。
一直快到八月中旬，厂内公告栏才贴出来办理手续流程以及人员名单。
同一天高考也放榜。厂里子弟考上大学的姓名，写在大红纸上，也贴在公告栏里。这是厂里惯例。
萧田野拿着资料，到公告栏时，就看到两张告示。那一天天气很阴沉，他却觉的有什么东西刺的他眼睛睁不开。
他正式成为工人前，要先在学习中心进行一个月的安全教育，然后再分到相应单位。
这一个月，萧田野只有上半天在学习中心，下半天就是跟着这一批青年工人参观厂里各车间。
天气炎热，一到周末，母亲刘梅就在北冰洋汽水厂买汽水，送到总厂食堂，一个月能挣个买菜钱。这活本来是厂办公室要找临时工干，刘梅听说后就接了过来。家里生活条件虽然大不如从前，但是在母亲精打细算和异常乐观的操持下，倒也过得去。
萧田野这天一起帮着母亲去取汽水，家里只有三妹萧书启在看书。
三妹想起母亲临走前，让她一会到车棚，抱一颗大白菜做猪肉炖粉条。她只穿了件无袖上衣，下了楼。
看到对门的邻居孙磊，他和萧田野一般大，孙磊在的车间效益不好，就在家里捣鼓些药酒。孙磊个头很高，人也黑瘦，见了人总是一副嬉皮笑脸模样。尤其喜欢和比他小的孩子开玩笑。萧书启并不喜欢这个怪异的邻居，礼貌性地叫了一声孙哥，飞快下了楼。
萧家的车棚在阳面，需要经过阴面一排。萧书启看到孙家车棚门口水泥地上，整齐摆放着一些玻璃罐子，里面好像有些什么。
好奇心驱使，弯下腰。居然看到里面橘色的液体里，一个面目狰狞的眼镜蛇，呲着獠牙。好像立马要冲出罐子，想着外面的人扑来。旁边的罐子里，都是这些可怕的东西。瞬间鸡皮疙瘩起了一身，倒吸一口凉气，每个毛孔都紧缩起来。正要直起身，突然一个冰凉，黏腻的东西掉进衣服领子里。
吓得当时浑身哆嗦，扔掉毛毯，使劲抖了抖衣服，一条蛇从衣服里掉在了大太阳地。
当时正午时分，太阳火辣辣照着大地，萧书启却觉得像是在冰窖。
她看到孙磊还是那副嬉皮笑脸的模样。
萧书启已经双手攥紧，浑身发抖，却发不出声音。
此时萧田野从拐角的乒乓球台子边过来。萧田野扔下车子，就向着三妹跑去。他看到三妹愣愣的站在原地，只是颤抖着声音啜泣。
而后萧书启便高烧不退，甚至还在医院呆了几天。
孙家人就住在萧田野家对面，抬头不见，低头见。孙家老两口独自把失去双亲的孙家三个孩子抚养长大。孙磊最小，让孙家二老惯坏了，出了这事，孙磊也不敢回家，不知躲到那里。孙家两个老人是忠实厚道的，时不时上门送点麦乳精等补品。
萧书启休息一阵子，精神状态好起来，人又变得从前一样爱说爱笑。
萧田野虽然心中有气，不能去过分苛责那个孙磊。他之前听父亲说过，孙磊的父亲是厂里当年最年轻的磨具八级工，还是最年轻的劳模。厂里当年铸造一个零件，全靠手上活计来保证尺寸。孙磊的父亲为了保证产品合格率，大大小小的技术问题全要把关，技术压力基本在他一个人身上。由于压力太大，孙磊父亲最后有点疯疯癫癫，现在还住在白马寺精神病院疗养。
萧田野听到父亲提起对面的邻居，就是要多关心帮助他们。
孙磊在孙家年纪最小，因为有个疯疯癫癫的父亲，以前经常被人嘲笑。这些都使得他也习惯用恶作剧的方式处理事情。
萧田野和薛鹏两人，就在厂里找了很久的孙磊。其实只想让他出来道个歉。
可谁知那个孙磊平时树敌太多，此时好多人借着这事乱传谣言，说是萧田野要打断他的腿。两人更是找不到孙磊的影子。
萧田野看到妹妹也恢复了，也就搁置了这件事。都是邻居，更何况孙磊家又是那个情况，在父亲出事后，萧田野多了些宽容和怜悯之心，世事无常，不必太较真。
可是孙磊这人确实太混，听说是倒卖厂里的钢材，被抓到公安局拘留。
生活的重担似乎在萧田野决定进厂那一刻起，像是天平上的秤砣，沉沉的压在他的肩膀上。他喜欢的那些唐诗宋词以及数学美在现实面前，变成烈日下汗珠砸在土地上，溅起钻石一样微小闪耀的光芒。他要替母亲把粮票精打细算，让一家人的日子能维持到下一次发工资；还要按时给爷爷奶奶寄去生活费；硬着头皮去派出所开证明用与厂里办手续用。生活这些琐碎以及需要心力来做的一切，都让他离‘象牙塔’越来越远。但是只要挤出时间，他到厂里阅览室读上几页书，成了他目前无望生活中一点熹微之光。
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