老妇人的话虽然简单，但却让我非常感动，虽然历史只是相差这样的不足一百年的时间，但是，人心却是两样。在这里，你似乎不用对任何人抱有防备之心，你可以随意地朝陌生人敞开心扉，而不用担心会有什么后果。
“不过，你也不能白吃白住，你得帮着我儿子做事，你知道吗？哑巴，我是因为你是哑巴，才同情你。我相信你不会是个好吃懒做的人。我还要编筐，你要坐一阵也行，帮我做点活路儿，也可以。”
说完，老妇人站起来，颤颤巍巍地朝屋里走去，屋檐下的台阶很高，由两块大的条石构成，她走起来有些吃力，我赶紧提上长凳，跟上去扶她。
坐在屋子的大门口，借着透进来的阳光，我跟着老妇人学习如何破竹，如何起青篾。其实，我的动手能力并不差，只是因为老师和父亲都只是重视学习成绩，并没有发现我的优势所在。记得在五六岁时，父亲就教我学习书法和绘画，我学得并不慢，很快就掌握了基本的技巧，但随着学业的加重，这些*作性强的学习就被完全地放在了一边。
随着竹杆“啪啪”地被我剖开，随着竹丝被我“沙沙”地剖成一条条细篾，我感受到了劳动的快乐。
老妇人又教我学编筐，编筐并不难，但要编得有形，却并不那么容易，心灵手巧正体现在这里。
天快黑的时候，老妇人的儿子回来了，老远就“妈……妈……”地喊着，亲热之中又有着信任。他一见到我，愣住了，眼睛直往我身上身下端详。他与我的确有几分像，当然只是指相貌，体形上，他要差我很多，人不高，且有些瘦，看架势，他的力量并不大。
“他是个哑巴，逃难到了我们这里。”
他拉着老妇人到屋子的暗处，轻声说：“妈，跟你说了，这个世道，很乱，你不要轻易相信人。现在棒老二多得很，听说城里已经出了好几起案件，官家正在各处抓人。”
“你放心，妈不会看错人。钱呢？今天没有给那个寡妇买东西吧？我们的手头紧，如果松点，你买点什么给她，妈一点也不会怪你。”
儿子正伸手准备掏钱，但突然停住，回过头来看看我，犹豫了。
“别拉心，我藏得好好的，谁也找不到。”
儿子终于开始掏钱，我故意将头转向另一方，以免引起误会。
这户人家居然与我同姓，儿子叫曹仁富，是曹家的仁字辈。老妇人没有名字，我只能在心里称她为曹妈。仁富的父亲才死不到半年，他得的是极为严重的风湿关节炎，按曹妈的说法，他年轻时一点不讲究，在外下力，只要一热，脱了鞋就到凉水里浸，才使得他在上了一些岁数后，手脚上的筋大幅萎缩，像鸡爪一样，得每天服用由鸦片壳熬制的水来镇痛。一个大男人力气活干不了，还得由人来照顾，好好的一个家就显出破败像来。
曹妈是一个小脚女人，过去，就是瞧上了他有力气，能吃苦耐劳，哪知道老来却完全不中用，担子就重重地落在了她娇弱的肩头上。仁富在农活上是一把好手，与父亲一样吃得苦耐得劳，曹妈虽然没有力气，却有些见识，手也巧，就在家里编些竹器，由他在农闲时带到城里卖，用换来的钱换油盐、粗布，勉强能支撑用度。最近几年，仁富父亲的病情加重，不但是四肢，连躯干都开始向中间缩，生活已经失去了自理能力。曹妈虽然没有嫌弃他，但也没对他有什么好气，成天“爪爪儿……爪爪儿”地叫着，有时也会引他生气，生活就变成了挨日子，有他不多，无他不少，没人在意他，也没人不在意他。
终于，仁富的父亲没有能熬过这个冬天，他没有发出任何的响动就离开了。当天刚蒙蒙亮的时候，曹妈起床为他摸出尿壶让他屙尿时，才发现他身体已经冰凉。对于这家人来说，也不存在悲与不悲的感觉，就像生活的常态一样，来的来，去的去。只是留在自己的家人心中的，只是一个模糊的概念，一年之后，这概念也消失了，变成了山林边上那一堆土，这个人如何存在，是个什么样的人，也渐渐变成了一团无人关心的烟云。
说到仁富父亲的离去，曹妈明显对他这样的识趣有些感激。
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