马德新指着地图上西南角说道：“苗王城已经跟大明关系缓和，倒是听说南疆东吁和南越等藩国时常有小股人来犯大明。”
高朗的战略眼光还要高于这个时代的军事家，他解释说：“我觉得南疆除了百蛮野人之外，那些藩国都不足为虑，有着滇、桂边境的南疆百蛮无尽大山阻隔，对于大明来说，这是收复交趾等南疆故土的最大障碍，对于南疆诸国来说何尝不是入侵大明的一种阻碍？”
马老师闻言道：“也就是说大明不必要针对东吁、南越的防御了吗？”
高朗摇头：“也不是不防御，有这样天然的屏障存在，滇桂两省边境根本不需要修筑长城之类的人工防御建筑来守卫疆土，只需要把守好仅有的几处大山与外界相连的通道就可无碍。这不投降的三藩和之前夔东十三家的一部分不都被派往那边镇守关隘去了吗？那里就是现代历史上有名的镇南关一带。”
洪武初年，大明就在据今近两千年前的西汉鸡陵关、大南关和界首关基础上，修建了包括镇南关在内的“南天三关”拱卫桂西入南疆无尽大山的入口。又于万历二十二年，云南巡抚陈用宾于腾越州西南境边界内筑腾越八关，即神护、万仞、巨石、铜壁、铁壁、虎踞、天马、汉龙八关。关址距当时边界或数十里或百余里不等。
“无论是南天三关还是腾越八关，听它们名字就知道不是什么平缓的内地关城，而是最险要的甚至在上千米高的狭窄山顶修筑的险关，千军万马只有一条通路那一种天关。守着这一种天险奇关，南疆大山之中的百蛮野人想要入侵大明，基本是痴心妄想。”
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