不知从何时开始，少林众僧发现身后跟了几十辆马车。
“是驿站里头的车，车上有官门印记的。”
“跟着咱们干啥？难道那主管老爷良心发现，想送我们些钱粮路上用？”
“你是不是傻？他知道我们头上有贵人瞧着，到河神镇后自当衣食无忧，何必多此一举？”
众僧议论纷纷，明福走到杂役院首座身旁，低声问道：
“师叔，让我去瞧瞧他们想干甚么？”
杂役院首座摇头。“不必。”
“那驿站主管对我们没甚么好意，倒也不敢擅自伤人。”
“要是表现得太过在意，有损少林僧人的身份气度。”
明福瞥了眼身后车队。
“依弟子看来，他们是在借我们为车队作遮掩。”
“也不知运的是甚么。是怕这荒山野岭，遭到匪徒劫掠吗？”
自古天灾频仍之地，必有人祸相随。
河间一带近年落草为寇者实在太多，灾民没饭好吃了，就去当劫匪夺走别的灾民的粮食。
然后被夺走粮食者别无选择，也只好落草。
除非灾区的生产恢复正常，否则这循环目前还看不见终结的一日。
少林和三大寺能代官府发粮赈灾。
可长远而言的重建，以及下次水灾的防范工事，朝廷不使力气谁也帮不上忙。
可真有人会指望，连救灾粮也运不到灾区的朝廷能顾及这许多吗？
遥想先皇在日，励精图治，对于频繁出现的水灾早有应对之策，上下一心，伤亡甚少。
事隔二十年，昔日的规章犹在，却早已没有按章办事的官吏了。
人皇出海访仙，至今未归。
监国三公主日夜为推倒三教的大计忙碌，要收大权于皇家，没空理会屁民们的死活。
大夏朝的未来，仍然是这么地充满希望。
…
少林僧们好快就没空为家国大事烦心了。
不到一刻钟后，他们发现又一拨人跟在了车队后头。
是昨日聚集在驿站外头，求主管老爷请神医治病救人的灾民们。
一张张疲惫憔悴的面容浑没表情，只是跟着车轮在地面上留下的痕迹前行。
这会儿，少林众僧越发不安起来。
明禄悄声说道：“不对劲。”
“这些百姓大多本就是从南方来的，这会儿又跟着我们往南去作啥？”
“河神镇上，可没有养得起他们的粮食。”
“而且他们中的不少人身上有病，要是跟来，恐怕……”
明寿忽然打断道：“我瞧他们想要动手。”
“动手？”
“小时候咱村里三年没收成，惹得来征粮的官差大发雷霆，一手拉扯着我娘和几个姑娘大姨就走，说是要以人抵税。”
“那时我爹，还有村里叔伯们虽然没说话，可脸上的表情就是这样的。”
“……接下来呢？”
“我爹便提起锄头，当头一记把拉着我娘的官差脑瓜砸成了两半。”
“官差们那时可真被打了个措手不及。大概是无法想象，平日逆来顺受的老百姓们也会有忍受不住的一天吧。”
之后发生何事，无须多言。
明福盯着病弱交加，人数却颇为可观的尾随灾民们，眼神复杂。
“咱身上没甚么油水可供他们惦记的。我瞧他们动手的目标，是车队而不是咱们。”
胖和尚微微冷笑：“那主管老爷打算利用咱们作车队的护身符，以为灾民瞧在佛门面上，会不敢动手……”
“未免太过天真了。”
众僧明白道理，却也不便出口。
如来既未曾赐下灾民们所须的，灾民们又怎会为如来放弃动手的打算？
眼见变故将起，众僧齐齐望着领头的杂役院首座。
只听老首座说道：“待会灾民们若真向车队发起进攻，我们且不理会，加快脚步远离就好。”
“我等这次出行，肩负着振兴少林的重任，决不能被无关之事牵扯进去。”
明寿问道：“要是灾民们连我们也照打不误呢？”
杂役院首座沉默半晌，说道：
“达摩院、罗汉堂众僧作好护法准备。”
“不求伤人，只为退敌。”
随着一行人走进树林又步出，周遭氛围渐渐沉重，好似林中树木的稠密绿叶教人透不过气来。
明寿忽然如梦初醒：“明真师兄在哪儿？”
明禄说道：“他告诉我要找个没人处方便方便，至今已过了两个时辰……”
老首座听得明真在这紧张时刻失踪，心头直跳。
却没法为着一位扫地僧的安危，而下令全体僧众留守原地等其归来。
明福是知机的，连忙说道：“首座，我去寻他。”
说罢便即回身，展动身法往一行三拨人群的末尾赶去。
众僧眼中的明真师兄无拳无勇，很可能会被待会爆发的打斗波及。
明福担心的，却是明真师兄一旦遇事，会引发出怎么样的一场打斗。
一位能让千年白狐现身见面的僧人，能闹出的风波可不是像他们般的小鱼小虾能够想象的！
骤然间。
一阵狂风于林外急卷而起，倏然将三股势力的目光都吸引得回头。
距离明福所在地约五百步外，一头钢铁飞禽扫掠入林，飞翼将沿途经过的林木猛烈削断震落！
明福下意识拉开拳架，还没及看清来袭者形貌。
便见几个走得慢的倒霉灾民不慎受钢翼劲风波及，隔着好一段距离就被削成了碎块。
血肉横飞，人群大乱。
此时车队众人察觉到了不对，猛地挥鞭策马往前。
蓦地加速的车马与前头僧人们起了碰撞，原本就神经绷紧的家丁们跟武僧们对骂起来，各自手按兵刃，火气十足。
然后一声风响将诸声压下。
木头为躯，钢铁为翼的守药飞禽飞掠至车队上空。
原本只堪堪离地数丈的双足于车盖上借劲，带动着那阴沉的双翼飞至更高。
稳立在木禽头顶之人作医者打扮，神色高傲，挥手间飞禽双目青玉凶光大盛。
少林僧，敢坏他好事？
怕不是早就忘了他足下此物于五十年前，曾教多少少林和尚死无全尸。
天工门残留在中原的造物之一，守药飞禽。
也是与昔日一手教少林衰落的西行僧，有着莫大渊源之物。
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