而最有意味的，说是两个之间的对话。据曾经在第10军服务的蒋鸿熙回忆，这通电话的内容如下：
蒋中正问：你是第十军军长李玉堂吗？
李玉堂答：报告委座，是的！
蒋中正又问：你是黄埔一期学生吗？
李玉堂答：报告校长，是的。
蒋中正说：那好了，那么长沙交给你了。
随后，蒋中正便挂断了电话。蒋中正简单的几句话，包含着处分的解除和校长的信任，当即坚定了李玉堂的守城决心，也成就了他一生戎马生涯的最高峰。1941年12月30日，李玉堂重返军部视事，并制订保卫长沙的作战计划，召开新闻发布会公开表示愿与长沙城共存亡。次年1月1日，日军第3师团集中优势兵力，猛攻长沙，遭到第10军官兵奋勇抗击。该军所属三个师的师长皆离开指挥所亲临前线，如第3师师长周庆祥在天心阁、第190师师长朱岳在兴汉门、预备第10师师长方先觉在南门分别督战。1月3日，日军第11军司令官阿南惟畿又投入第6师团进攻北门至东门地段，第3师团则缩小战线主攻东门至南门地段，虽然兵力增加一倍，但仍无任何进展。随着外线国军相继投入反攻阶段，阿南惟畿于1月4日夜间被迫下令撤退。进攻长沙的日军被迫后撤，沿途又遭到各路国军的阻击以及第10军的追击，日军高级军官多名负伤，中国军队取得了抗战史上闻名中外的第三次长沙大捷。会战结束后，军委会向第10军颁发“泰山军”的荣誉称号，其所属三个师也分别颁授“荣誉”旗。1月24日，李玉堂被提升为第27集团军副总司令兼第10军军长，并被国民政府授予青天白日勋章，成为了该勋章的第95位获得者。同年3月，李玉堂辞去第10军军长兼职，专任第27集团军副总司令。
说到李玉堂一生传奇，不仅仅是指他的抗日时期的优秀表现。他在解放前夕的遭遇，也发人深省。其时，在海南身兼数职的李玉堂对于即将解放海南的解放军来说是值得策反的重要人物。于是，在李玉堂之妻陈伯兰和内兄陈石清的联络下，解放军同李玉堂取得了联系。1950年4月，李玉堂与解放军的联络随着海南战役的开始而中断了。由于他一直没有下决心发动部队起义，便只能指挥着32军负隅顽抗。4月19日，李玉堂抽调所属第252师向澄迈友军防区增援，结果被解放军三个师围歼。32军的其余部队于4月25日在万宁遭到重创，其残部于28日撤往台湾。1950年李玉堂率领残部抵达台湾新竹后，再次被撤去军职。由于从事对其策反的随从副官李刚暴露，被捕，又受刑不过，交代出李玉堂的夫人与内兄陈石清从香港到海南策反李玉堂一事。而李玉堂在得知李刚被捕后，立即写信给在高雄工作的陈石清，要他赶快逃命。这封信结果被保密局特工截获，李玉堂因此被捕，后被蒋中正亲自下令执行枪决。
只是，这里又引出一段公案。
1983年，山东省人民政府认为：1949年，李玉堂任海南防卫副总司令期间，中共通过关系策反李玉堂，李接受中共的条件举行起义。因交通中断，李玉堂未及时接到中共关于起义的指示，即随国民党军队撤往台湾。后因叛徒出卖，1951年2月5日，李玉堂被国民党当局杀害于台北碧潭。
不得不承认，山东省人民政府的这一决定使李玉堂成为了革命烈士。但在二十多年后的2004年春节过后不久，台湾政府又公开发表了一则提名为“李玉堂将军及夫人陈伯兰沉冤昭雪并颁予恢复名誉证”的启事。这一来，让本就很清楚的李玉堂传奇故事，变得扑朔迷离起来，至今成为一些人的话后谈资。当然，那都是后话，暂且不多表。
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