酒至半酣，耳边传来脚步声，她以为是竹秀，倚着廊柱头也不回地道：“别急，等我想好了再告诉你要不要回西北。”
“你要回西北？”
她愣了愣，转头一看，应璟站在身后。
“不劳宁都侯关心。”话说出来就后悔了，她从不会用这种阴阳怪气的语调说话。
应璟没做声，缓缓走到她身前，背对她看着院中的池水，手指把玩着折扇上的坠子。
“我与公主结识是在老太尉府上。当初我初回都，得不到任何机会，应家也无人帮我，我只有去求和伯父交好的老太尉。当时家母刚刚过世不久，我心情抑郁，便与他说了一些往事。不想那日公主也在，与其夫人隔着一扇屏风听得清清楚楚。没多久，我忽然得到了先帝召见。后来听老太尉提及，才知道当时是公主心怀同情，替我在先帝面前说了不少好话。”
荀绍不料他忽然说起与公主的旧事，当初公主还说是他亲口告诉她的，原来是这么回事。
应璟转过身：“虽然后来因为太后干预，我必须出使西域三载，但若无公主相助，我连这个机会也未必会有。”
“所以你才在她面前一直那般顺从？”
“是。”
荀绍勾勾唇角：“挺好啊，公主对你有提携之恩，又深情一片，如今终于苦尽甘来能共结连理，实在可喜可贺。”
“共结连理？”应璟眼珠一转，笑道：“你是为这个才要回西北的？”
荀绍冷笑：“我要回西北是我的事，与你何干？”
应璟走近几步，放柔声音：“那日其实是我自己在敷药，公主忽然来访，我未及遮掩，她非要帮忙，这才让你看了笑话。有时连眼见都未必属实，又何况是耳听来的消息？公主其实从未对我言明过什么，又何来的共结连理之说？你别生气了。”
荀绍倏然起身：“我没生气！”
“真的？”
她咬了咬牙，手紧捏成拳：“我气的是我自己，我不希望自己变成现在这样，心胸狭窄，斤斤计较，我觉得分外厌恶！”
“你没有变，只是你心里多了牵挂而已。”应璟微微笑起来，走近一步：“阿绍，这牵挂可是我？”
“胡说八道！”荀绍震怒，抽出腰间软剑挥了过去。
应璟并没有退后，手中扇柄挡开了这招。荀绍震怒，再不客气，挥剑又袭，二人在狭窄的回廊上你来我往，一个势如雷霆，一个波澜不惊。
荀绍心中气恼愤怒层层叠加，出了狠招，应璟原本还格挡，此时忽然垂了手。她一惊，连忙收势，剑尖险险停在他眉心前半寸。
应璟静静地看着她，迎着剑尖就朝她走来，荀绍连忙退后，他竟不依不饶，仍然往前。
“你想死吗？”
“你忍心杀我？”
“你……”荀绍的背已经抵着柱子，恨恨地扔了剑：“若非念在你有官爵，我……”
应璟已到了她身前，手扣住她腰，低头轻笑：“哪里变了，还不是这么嘴硬？”
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