木家客栈的房舍里，谢荣在灶台边一边切着菜，一边抬头看了看外头的天色，见日头都要挂到上头了，说好了要回来的人到现在还没见到人影，面上就有些急躁，她看了看坐在石桌上喝茶的郁当家，犹豫了一阵儿，还是问道：“爹，相公咋还没回来？”
郁当家晒着太阳，喝着茶，这偷得浮生半日闲的日子别提多爽快了，闻言摆摆手，不甚在意的回道：“放心吧，这是在渝州城，他回府学去见院首了，肯定有话要说，耽搁一会不碍事的。”
谢荣也明白这个理儿，只是心里还是有几分担忧，心不在焉的切好了菜，正闷头煮饭，房舍的们被敲了敲，她一下睁大了眼，沾着水滞的手在一旁的巾帕上擦了两下，赶在正要起身开门的郁当家之前跑了过去：“爹，你喝你的茶，我去就是。”
郁当家闻言又一屁股坐了回去。
谢荣看了门，见门口提着一个纸袋的不是郁桂舟是谁，脸上顿时荡开了笑，仰头甜甜的唤了声：“相公。”
郁桂舟另一手在她发顶碰了碰，努了努嘴角：“进去吧。”
谢荣点点头，接了他手上提着的纸袋，郁桂舟跟着进去，关了门，正跟郁当家的视线对上：“爹。”
“回来了，”郁当家起了身招呼他，见谢荣手中的纸袋，吸了吸鼻子，问道：“这是啥，还挺香的。”
郁桂舟在石桌上坐下，倒了碗茶，回道：“是邀月楼的烤鸡，很受渝州府的老百姓喜爱，香脆娇嫩，很是美味。”
郁当家听得咂咂舌，又一听是在邀月楼买的，顿时就有些心疼起来：“邀月楼啊，那里可是渝州府最贵的酒楼了，听说一道菜就够得上村里的人家吃上几月的了，你这烤鸡得多少银子啊？”
当初老大考上了秀才，他都没舍得去邀月楼点菜祝贺，今儿不年不节的，倒是要享用一番了。
“你放心吃吧，这烤鸡不贵的。”对普通人来说，或许是贵了些，但如今邀月楼经过他们一场比试，整个档次都提升了一截，彻底奠定了自己在渝州酒楼的位置，所以，邀月楼主人对他们几位比试的学子出手也很大方，说以后他们在邀月楼吃饭，他们只需要别人的一半价。
不过郁当家这心疼的模样跟昨晚小姑娘心疼他买发钗的模样差不多，俗话果然说得好，不是一家人，不进一家门。
想着小姑娘，他顺着灶台的声音寻过去，只见她欢欢喜喜的做着菜，时不时朝这边看一眼，见郁桂舟也在看她，嘴角的笑意更是明显。
突然郁桂舟想起一事儿：“对了，祖父和五叔呢？”
郁当家皱起了眉：“他们啊，”他坐好，凑近郁桂舟小声的说道：“听说你五叔曾托人帮忙寻了大房那边的人，这不，今儿早你方走就有人来找你五叔，说是有些消息了，你祖父哪能听得这个，就跟着一起去了。”
郁桂舟微微额首，没说什么。
反倒郁当家一下感叹了起来：“其实他们找着了也好，你爹我小时候跟大房的几个其实关系不大好，大房人多，三子两女，又全家搬去了上淮，自然看不上我们二房穷哈哈的只能守着祖宅过日子，后来东窗事发，我亲眼见到大房的人被逮进了牢里，男男女女都不放过，也怨过，怨他们做了孽连累我们二房、三房跟着受累，你祖父都进牢里待了不少时日，后来见到出嫁的堂姐妹们被夫家给撵出来，孤苦无依的，又不怨了。”
再多的怨恨，总归是一家人，在看到落难时的心酸，还能去计较什么呢？
郁桂舟听郁当家满怀感叹的说起过往，虽能体会那种从高处跌落到泥土的心酸，但心里平静无波。正说着，郁言和郁老祖也从外头回来了。
他们的脸色都不太好，郁言倒是收了几分愁苦，郁老祖则完全是把心事摆在了脸上，看见郁桂舟只浅浅招呼了一声：“回来了啊。”便进房了。
郁当家看他们脸色不对，先前郁老祖在时，他犹犹豫豫的不敢开口，等郁老祖回了房，他才问着郁言：“你们这是咋了，是没找到人？”
其实这话也不对，若是没找到人，郁老祖两人最多不过失望一下，哪能摆出这副难看的脸色？
郁言低眉垂目，好半晌才叹了口气，道：“倒是有几分确切的消息了，说是在亡山一带。”
亡山，离渝州大约有半月路程，只是这地方贫瘠寒凉，砂石成堆，是整个大魏老百姓日子过得最苦的地儿，当年大房的人被流放千里，从上淮出发，原是因该路过淮阳、渝州、淮南、过莽山一带穿过，去到边境一路，也不知哪里出了差错，竟然在渝州过去就错了路，到了另一边的亡山境内。
“这不总归有消息了吗，你们这是为何？”在郁当家看来，虽然这亡山是出了名的不拔之地，但好歹有些消息了不是，顺着亡山查下去，总有日能找到大房的人。
郁言叹了口气：“有了大概位置倒是能放下两分心了，只是我和二叔今日在路上，恰好碰到了一对母女。”
“这母女咋了，关你们何时，你倒是一口气儿说完！”郁当家听得着急不已，所以他不爱读书也是有原因的，这读书人都有个毛病，说个话弯弯绕绕的，一句话非要分成几掰来说。
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