宣执殿的正殿隔间内。
沈家三爷被皇帝陛下单独留下来了说话。
延兴帝章鉴近两年来身体每况愈下, 这是朝臣们心中都清楚的。夏秋之际, 有一段时间, 皇帝甚至有些熬不住, 但到底是挺过来了。
大抵年节的喜气多少感染了他, 此时的延兴帝瞧着精神气尚可。只拗不过身子骨已不是年轻时的强健, 他盖着薄毯半卧在暖榻上。
沈三爷沈晋被赐了座, 便坐在暖榻的旁边，陪延兴帝说话。君臣之别使得沈晋的态度恭敬，他面上是聆听圣训的模样, 但为何被留下，却非心中无数。
究竟是章鉴先开口。
他说，“云登, 算起来, 你我认识也有几十年了，但我这身子, 怕是不知还能拖过几日的功夫便要先你们而去。”
云登是沈晋的字。比起章鉴, 沈晋要年轻几岁, 不过他们的确算得上打小认识, 偶尔抛开君臣关系, 两个人也是能够一起喝酒谈天的。
沈晋垂首道, “陛下福泽深厚，定可以长命百岁。”
章鉴叹气，摆了摆手说, “你是取笑我了, 不说世间可否有长命百岁之人，又有几个这样的人，但凭我这身子，要如何长命？我不过担心，自己什么时候去了，却仍留有遗憾。”
那是明显的话里有话，沈晋仍是低着头，佯做尚不知何意，说，“太子殿下品貌非凡、雅人深致，福安公主冰雪聪明、蕙质兰心，陛下只须……”
沈晋话未说完，已被章鉴打断。
他说，“云登，而今你便只有这些客套话敷衍我了吗？”沈晋道不敢，章鉴又说，“你是三个孩子的父亲，难道也不明白我的心思吗？”
“做父母的，无非盼着子女都好。我总不能眼睁睁看着自己的孩子求而不得，却偏偏无动于衷。若换了是你，你能这样？！”
章鉴变得有一些激动，“我如今是舍不得福安嫁人，可只要她自己哪天乐意了，我也不会横加阻拦，毕竟孩子自己的意愿最重要，我们得学着尊重他们，你说是不是？”
“既然祁儿有心仪的女子，也到了成家的年龄，我自然盼着他早些成亲。或许赶在有生之年，我还能瞧一瞧自己的孙儿，那才是真的没有遗憾了。”章鉴长长叹气，“云登，若是我的身子骨像你这么好，我也不会着急。”
那样的话里话外都在指责他不该不同意章祁与沈鸢的亲事，还搬出自己身体不好来说道，沈晋无言，唯有说，“陛下说得极是。”章鉴忽而低头咳嗽起来，沈晋便顿住没有再说下去。
延兴帝掀了眼皮偷偷看了看沈晋的表情，见他犹似无动于衷，顿时间咳得更加厉害。待到半晌过去，延兴帝靠着暖榻喘气，像是累极了。
他幽幽道，“云登，我恐怕真的时日无多了。”
“听说端王世子在外期间寻得一位杏林春暖的大夫，许是能治好陛下的病症，陛下无须如此悲观。”沈晋想得想，又说，“臣也会如陛下所言，尊重儿女的意愿的。”
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大约是因天气尚冷，章祁养在东宫的两只小白虎不怎么活泼好动，在大铁笼子里寻得晒得着太阳的地方，仅是懒洋洋的趴在那里。沈落、沈鸢与章禧、章婧围在大铁笼附近，倒是不愿打扰。
章禧道，“我上次来看它们的时候，它们还很能折腾的，还会打架。而今这天太冷，估摸着是恨不能冬眠，爱动不动的让人没法子。”
沈落笑说，“换作是我，这么冷的天一样不爱动弹。就是没办法冬眠，不然我肯定很乐意。一整个冬天睡过去，醒了就是春天，多美呢！”
“你这分明是懒，谁能像你这样？”沈鸢掐她一把，触到沈落的手指，在这里站得会已经快要冻成冰柱了，便说，“这外头实在冷得厉害，还是去殿内暖和暖和罢。”
章禧捂嘴一笑，悄悄道，“真的不是我浑说，你这可是很有女主人的风范！要不是人前不怎么方便，我是想多喊你两声皇嫂的，总归是早晚的事。”
沈鸢斜眼看向章禧，佯怒，“你多打趣我一句，我便多不搭理你哥一天！反正我不恨嫁，觉得现在还太早了，以后不一定会发生什么。”
明明什么都没做却被迁怒了的章祁不由得黑脸，伸手将章禧拎到旁边，客气的请沈鸢、沈落、章婧到屋子里去喝茶。章禧看着自己哥哥的模样，忍不住笑个不停。
章婧尚且不知章祁到沈家提亲的事，但看到眼前的这一幕幕，究竟明白了章祁与沈鸢两个人的情谊。她看到在旁边笑靥如花的沈落，想到自己哥哥，仍无法做到无所谓。
可是章婧心里很清楚，自己不能替哥哥章宪做选择，也不能去逼迫沈落，她还得在其他人面前装作一切都好。章祁与沈鸢、沈落走在前面，章婧伸手拉一拉走在后面的章禧，低声问，“已经定下了吗？”
不在临安城的这段时间，她似乎错过不少。
章禧反应一瞬，点了点头说，“虽然也算不得真的定下了，但我看是八九不离十。说来倒是有趣，我哥哥到沈家去提亲的那天，韩将军也去了，结果两个人都被沈大人给请了出来……不过倒也可以理解，谁舍得两个女儿一下子都定出去呢？”
韩玹也曾经到沈家提亲的消息让章婧有一瞬的呆愣，待回过神，她才冲章禧勉力一笑，“好事成双，韩将军和落落也很相配的。”
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章禧与章婧在屋里喝得两口茶，章禧又惦记自己哥哥在东宫里养的两只鹦鹉，闹着要去看，将章婧给拉到了别处去。
沈落不想留下来打搅，做沈鸢与章祁之外多余的那个人，因而跟着她们一起出去了。三个人沿着长廊走到尽头时，章宪正好迈步上得汉白玉石阶，与她们撞了个正脸。
章婧见到了他，立时喊了一声“哥哥”，她瞧得眼沈落，对章禧道，“公主，我们先过去看鹦鹉，好不好？”
她顿了顿，仍道，“我哥和落落也许久未见，定有很多话要说。”然而不等章禧开口，她便拉着章禧走了，留下章宪与沈落在原地，面面相觑。
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