茉伊拉只待了两天就迫不及待般离开,护送她前来的菲利·泽里原本是想趁机留在斯顿布奇,却到底还是放心不下,又默默地跟了回去,向埃德他们告别时的眼神颇有几分幽怨。
他是真的很讨厌宫廷里那些繁文缛节,即使他不遵守也没人能拿他怎样,但身处其中,总是格格不入。
又被茉伊拉提醒过一次的巴尔克,并不觉得安特能闹出什么大乱子来,毕竟他比谁都更急切地想要解除身上的契约,这种时候给他们找麻烦,无异于给他自己找麻烦……而在死而复生之后,这位国王行事倒也更有分寸了一些。
但为了不激怒心情必然不怎么好的安特,他们还是把庆典从原定的洛克堡转移到了斯托克喷泉广场。那里地方宽阔,道路四通八达,真要发生什么意外,疏散人群都能快上几分。
还没有进过洛克堡的人多少有点失望,但在迎接新年的那一晚,踏入喷泉广场周围的街道,庆典的热闹欢腾立刻就驱散了那一点遗憾。白鸦的“学生”们已经掌握了更多的“戏法”,并且不再像上次一样扭扭捏捏,或无所适从,单是他们的表演,就已经是其他任何地方都看不到的。
这一晚甚至有木偶戏可看,表演的就是埃德·辛格尔的地狱之旅,除了原本的惊险之外,还增加了一些编造出的曲折故事,笑料百出,虽然演得很是粗糙——毕竟操纵木偶的人大半都是现学的——却还是大受欢迎。
当然,列乌斯……就只能委屈它当一个“强大的恶魔领主”了。
巴尔克的本意是让埃德本人出演,在被十分坚定地拒绝后,才不得不让那位能变树的小木匠紧急刻出了一堆木偶。
小木匠手艺精湛,热情十足,刻出的埃德十分传神,尤其是那略高的脑门,埃德只看了一眼,就觉得头皮发凉。
而那些恶魔,他不过随口描述了一下,小木匠就能发挥他的想象力,刻得比那些恶魔本魔更像恶魔。
庆典当晚,埃德并不怎么意外地在人群中看到了曼妮莎。
她像许多人一样,爬到了喷泉水池中的雕像上,看着不远处的舞台,乐得哈哈大笑,手里还捏了串炸肉丸。
她冲埃德十分敷衍地挥了挥手,便兴高采烈地继续看戏,一点也没有跟他严肃交流,或友好交谈一下的意思。还没有自己的木偶受欢迎的埃德只好默默叹了口气,自己去找乐子。
娜里亚没空理他,而伊斯并不喜欢这么拥挤的人群,也死都不肯再站在街边烤肉,让许多人都很是失望。
最后,埃德还是爬上了广场边伊斯所在的那个屋顶,俯视下面辉煌的灯火。
不被允许参加庆典的娜娜已经在伊斯怀里撒泼打滚了好一阵儿,这会儿刚刚安静下来,抱着跟比它还要大的烤羊腿愤愤地啃。
是的,它又能吃了,它不打嗝了,它甚至能飞了!
但是,因为翅膀还是太小,并没有因为吞下了生命之息就长大一点点,只是变得更加有力,所以它飞起来的时候需要快速地扇动翅膀,看着不像条龙,倒像只大过头的蜜蜂。
伊斯纠正了几次,毫无用处,扯着它的小翅膀看了又看,最终还是郁闷地放弃了。
他们也没说什么话,就是安静地看着。伊斯还从他秘密的储物袋里掏出另一根烤羊腿,给了埃德。
他自己倒是没什么胃口。看着娜娜蹭在他衣服上的、哪哪儿都有的、亮汪汪的油渍,他就什么都吃不下去了。
埃德很是同情,但并不打算为他分忧。
他们注视着喧闹的广场。人流里有许多大人把小孩儿扛在了肩上,但最引人注目的,还是扛着芬维的阿坎,和他身边扛着泰丝的魔像。
精灵大概并不是自愿被扛起来的,很可能只是……盛情难却。他坐在阿坎的肩上,僵得像根木头,而另一边,即使隔得老远,泰丝也是显而易见的得意洋洋。
阿坎原本就像个野蛮人一般又高又壮,那具魔像也比他矮不了多少。他们所到之处,人群如潮水般分开,带着惊讶,好奇,羡慕……和不可避免的畏惧。
但阿坎的傻笑亲和力十足,许多斯顿布奇人已经不那么怕他。而那具魔像,虽然今天是第一次出现在人群之中,看起来脾气却也挺好,并不在意小孩儿们大着胆子抱上它奇异的、分不清是石头还是金属的黑色身体,甚至会低头向他们微笑。
那微笑还有些僵硬,但温和得足够安抚人心……就像从前那个一头金发,眼眸如被阳光照亮的绿叶般的精灵战士。
诺威已经能控制他新的躯体。当他不再强求让这具躯体能够完美地重复他从前所能做到一切,而是试着配合它本身的特质改变自己的行动和战斗方式,他的进展便一日千里,快得令人惊讶。
当然,他还没能自如地操纵它的每一部分,像操纵自己原本的身体,但即使是与芬维对打,他也能坚持好一会儿不落下风。
他实在跟不上那么快的速度……他大概再也不可能有从前那样的敏捷,但他的身体几乎坚不可摧,他的每一击都比阿坎还要有力——他依然能成为一个优秀的战士。
埃德怎么能不为他骄傲。
庆典快要结束时,独角兽号缓缓飞过天空,无数烟花从船上升起,在夜幕中轰然炸开,炸出一片绚烂,如盛放在星月间的繁花,虽短暂易逝,却在那一瞬,盖过了诸神所创造的光辉。
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