“大人。”安老四高声说，“您对我说这话没用！”
“南菩萨治下的百姓才是他的百姓，等他拿下了常熟，自然会爱民如子。”
蒋正大笑：“爱民如子？”
安老四：“您不信？我最开始也不信。”
“同知大人，咱们且看着吧。”
——
罗贯中此时正在搭好的帐篷里，陈设简陋，能有一张桌子就算不错的了。
投石机是一共带来了三台，木匠们按照林渊的要求想尽办法在拆卸后让组装变得容易，如今一台投石机只需要十个大汉组装，耗时也只要三个时辰，也就是六个小时。
虽然看上去还是挺需要时间，但是比起原本的时间节省了一大半。
有时候效率也很重要。
罗贯中虽然看了不少兵书，自认也对投石机了解颇多，却也是头一次看到真正的投石机，仿佛三个顶天立地的庞然大物，他摊开常熟的舆图，与朱元璋他们商议。
这一次林渊并没有跟着一起来。
这倒是让罗贯中在松一口气的时候又有些失望。
虽然这样不会太紧张，可又遗憾于林渊无法亲眼看到取胜的场景。
“光是这些石头，都得叫他吓个半死。”刀哥一拍大腿，十分自得的说，“我都没见过这阵势，比那炸|药还要厉害些。”
巨石花费了不少人力，只能就地取材，他们昨天夜里安营扎寨，连夜寻找巨石，还要想办法运回来，花了许多时间。
但取得的效果也是惊人的。
现在常熟乱成一锅粥，城墙也摇摇欲坠，除了巨石以外，还有不少散石，投掷出去也能造成一定范围内的骚乱。
罗贯中与他们商量以后，朱元璋、陈柏安和李从戎各带一队人马出去。
如今高邮的兵们已经改头换面，商人的到来带来了更好的生活，也带来了更多的钱和军用装备——他们总有自己的路子和手段。
这些林家军戴着头盔。
而最令人咋舌的是，林渊终于培养出了一队骑兵。
养一支骑兵的钱都足够养三支步兵了。
马匹的消耗非常大。
但骑兵的作战能力也对得起这些开销。
蒙古人就是靠骑兵打下的江山，甚至远征欧洲，成为了著名的上帝之鞭。
标准的知道怎么打天下，不知道怎么坐天下。
就如同李自成，不过李自成更倒霉，就当了四十二天的皇帝。
民间还有非常迷信的流言。
说那时候有一句老话，叫“顿顿吃肉，天天过年。”
百姓们一年只吃得上一顿肉。
算命的告诉李自成，他能当四十二年的皇帝。
结果李自成当了皇帝之后天天吃肉，所以四十二年就变成了四十二天。
这个流言更像是笑话。
但也可想而知李自成是有多惨。
他结束了明朝的统治，也是一名优秀的农民起义领袖，最终却因为狂妄自大奢靡无度失去了原有的民心。
成为了清政府入驻中原的踏脚石。
相比之下，元朝好歹还坐了九十八年的江山。
算是运气不错了。
常熟乱成了一锅粥，百姓四散奔逃，却不知逃往何处，士兵们也没有见过这个阵势，他们茫然无措，只能拿着武器走上城墙。
弓箭手刚刚举起弓，对方却早就架好了弩。
无论是经验还是作战能力，或者是身体素质，林家军都比他们强的多。
这是一场单方面的吊打。
安老四现在已经完全放下心来，他冲站在一边不敢出去的蒋正说：“同知，投降吧，南菩萨虽然心善，但你若是不降，一旦被俘，逃不过一死，你现在投降，还有我在你手上，一定能保住性命。”
蒋正现在已经完全慌了。
他颤抖着跑出去。
他得去问伯父，去问家里人，他们现在该怎么办？
是硬撑还是投降……或是找朝廷求援？
蒋正握紧拳头，脑子里想的全是：我不能死，绝不能死。
要么找朝廷求援，要么投降，要么想办法逃走。
只有这三条路。
而这三条路，都伴随着巨大的风险。
他们必须找一条对他们来说最有利的路。
——
此时的林渊正在看宋石昭拿给他的账本，记账方式还是林渊教给宋石昭的，以前高邮和泰州留下的账本简直就是一团乱麻，整理起来非常麻烦，林渊实在没办法，只能自己花时间教宋石昭怎么记账，再让宋石昭教整理账本的账房。
表格记账，不同的支出记在不同的本子上，查起来也方便。
今年高邮的支出大头还是在百姓身上，最开始的时候，林渊是把高邮和泰州的存粮全部拿出来养百姓，还有涌入的流民，这一笔开销最大，然后就是军需储备和军饷，再然后才是官吏们的薪酬支出。
宋石昭对林渊说：“东家，没钱了。”
林渊：“泰州那边的盐还没卖？”
宋石昭点头：“一直没卖。”
林渊从椅子上站起来：“叫商人们来吧，可以卖了。”
再不卖就得穷死了。
卖盐用的是竞标方式，由大商人一口价把所有盐标下，他再定价自己卖。
林渊懒得散卖，太麻烦了。
商人们也很激动，他们终于能干一场大的了。
也有人想尽办法去探听别人的标价，林渊是定了最低标价的，如果到时候没超过林渊定的价格，那竞标就作废，等下次，商人们联合起来压价这个操作就被杜绝了。
小商人们想一起竞价，大商人们则各自为政。
周福就准备好了竞标的钱，觉得除了自己以外，只剩下谢自常有那个能力和自己拼一拼，他花了不少钱想撬开谢自常从人的嘴，可惜肉包子打狗，对方钱是收了，透露出来的钱却虽然不少，但是那个价格显然不可能是谢自常定的，明显是瞎说的，就是为了糊弄他。
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