小娥正等在院里，接着时，不免嗔着，说如何喝这许多，扶到房里，与他把披风去了，又交马婆子烧了茶来，与他喝了，方拿热帕子擦他头脸。
刘海石一团高兴，由她摆布，一会等她躺入床里，方抓过她手儿，递过个包儿。
小娥怎知是甚么，问他时又不说，打开看时，却是只梅花形的金簪，不由顿住了手。
刘海石见她发愣，急上来，只抓了她手道：“明年，明年我一定给娘子买只镶宝的……”
一语未了，就听小娥扑哧一笑，往他肩头一捶，只道：“官人多想甚么！你便送我木钗都是好的，何况是金钗。”
刘海石见她兴头头跳下床来，剔亮银灯，把金簪插了，往镜中左顾右看，不觉一笑，也披衣下床，替她举了手镜。
小娥心满意足，方与刘海石说笑，鼻中一痒，早打出个喷嚏来，刘海石低头方见她赤着脚，难免数落两声，拉她上了床。
到除夕晚上，一家四口坐下把团圆饭吃了，小娥又拉刘海石贴了春联，就听外边抬放烟火花炮，小娥也叫小厮放了一回。
夜里几人围了火炉，守到二更天气，小娥见易仲眯了眼点头，连催他去睡，一会想刘海石辛苦，也叫他休息。
刘海石只说再坐会，反是小娥捱不住，三更时靠在他肩头睡了，第二日交刘海石好不取笑。
热闹了几日，转眼又是十五，这晚吃了饭，小娥便要拉刘海石看灯，张氏自说早些回来，两个应了。
两人从巷儿里出来，不时有孩童把爆仗扔在脚边，小娥听那声响如轰雷一般，只拉了刘海石匆匆走过。
不一时行到街上，刘海石见许多人拿了花灯，也买了盏莲花灯与小娥拎着，两人边走边看，但觉游人如炽，花灯闹眼，好不热闹，一会停在个闹蛾摊前，刘海石就上前买闹娥。
小娥方往一旁立了脚，就见一对男女由街角过来，不禁一呆。
那锦袍男子一眼瞧见小娥，也把脚步儿一顿。
小娥怎料会在这里遇着欢郎？顿把头来低了。
须臾两人过来，陈氏向前买闹蛾，欢郎就等在一边。
小娥等了会，不见刘海石转来，方一抬头，就见欢郎隔了花灯人流，默默瞧来。
当下一呆，见欢郎微微点头，没来由把心头一酸，亦把头来点了。
那里陈氏买了闹蛾转来，磨着欢郎替自家簪上，刘海石也拿了雪柳帮小娥插在头上。小娥走了两步，再一回头，陈氏早拉着欢郎转过了街角。
两人又走一程，刘海石见人流渐稀，自拉了小娥转回家中不提。
元宵一过，刘海石见买易笺者日众，越发忙碌起来，这日方与张有寿说起清明采买竹料事宜，就有人来见。
刘海石见那人衣冠楚楚，谈吐斯文，只道是哪个书坊的，寒喧已毕，方知那人叫周敏，竟是闽西竹纸世家的子弟，心中诧异，正不知他来意，就听周敏道：“在下慕大官人久矣，却有桩事体与大官人相商。”
刘海石自说有话请讲，周敏便说出番言语来，刘海石猛吃了一惊，想想只把头一摇。周敏也不恼，点点头告辞而去。晚间刘海石和小娥说起时，小娥也吃了一惊，只将好言语劝慰。
次后周敏又来过几次，刘海石只不允。过得两日，两人方要就寝，就听门前闹将起来，刘海石正着衫儿，就有人一路跑到阶前，嚷道：“大官人！不好了！作坊烧起来了！”
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