听到丁宝桢的责问，李成林吓了一跳，但他在来时已经料到丁宝桢会有此一问，事先就这一块早已想好了说词，赶紧哭丧着脸回答道：“大人，这绿营现下缺衣少饷的，您也不是不知道，营里可用的劈山炮只有不到十门，也没有多少骡马可用，带炮走的话，定会耽误行程，再说了，还欠着三个月的饷银没发啊……”
听到李成林说起欠饷来，丁宝桢的脸上现出了一丝尴尬之色。
“这一次又死了四十多号人，这饷银要是再不发下去，只怕这绿营也要和水师营一样了……”李成林哀声道。
“这样，呆会儿先把这抚恤银子发下去，这欠饷么，再等一等……”丁宝桢有些烦乱的起身，踱起步来，“每个人一两……不，二两抚恤银子吧！你呆会儿便拿我的手令，去藩库支取现银吧！”
听到丁宝桢说出了抚恤银子的数目，李成林在心里叹了口气，但表面上还得装出一副感恩戴德的样子来：“谢抚台大人体恤！……”
二两银子一条命，这山东绿营兵的命，还真是贱到家了啊！
而区区八十几两的银子，竟然还要他堂堂绿营提督去藩库领，说出去也真是叫人笑掉大牙了！
李成林强忍着满腹牢骚，行礼告退。他已经决定了，现在就去藩库领银子，否则一不留神，只怕这八十几两，也拿不到手！
李成林退下之后，丁宝桢想到这一次不但没能平息水师营的哗变，又白白的支出去了一笔银子，虽然数目不多，但仍是让他肉痛不已。
而山东地方的财政，之所以会如此的窘迫，虽全非他丁宝桢一人之过，但也和他本人的作派不无关系。
在任山东巡抚任时，丁宝桢兴修水利，诛杀匪逆，整顿吏治，兴办洋务，体恤民困。时人对丁宝桢的清风亮节推崇备至，赞其操守“清绝”。在一些人的笔下，丁宝桢是一个“严刚有威”、“凛然可畏”之人，可以说是一个清官廉吏型的概念化的人物。
作为一个旧制度的卫道者，丁宝桢一直崇尚“清浊分明”、“正邪不两立”的处世原则。他对于官场的认识是：“今吏治纷然糜杂：便捷者为才华，依阿者为练达，纵恣者为阔大，粉饰者为精明。”因此，造成了“瓦釜雷鸣，黄钟毁弃”的令人丧气的社会现实。虽然如此，丁宝桢认为，为官一方者不可灰心丧气，要洁身自好，有所作为，他曾对属下说：“且丰草蔽谷，幽兰自芳；举世混沌，清士乃见”，“藉此官势，作德于民”。对于做官的目的，丁宝桢崇尚孔子的“学而优则仕”和孟子的“幼而学之，壮而欲行之”，希望自己能够“出其所学，以救敝而起衰”，因为“贤人进，则民生遂”，他认为，只要有了好官清官，黎民百姓才能过上好日子，“做官当以爱民养民为第一要事，即所谓报国者亦不外此，盖民为国本，培养民气即培养国脉。得民心乐，民气和则不乱，而国家于以平康，此即报国也。……务须时时体察此言，立心照办。不使一事不可对民，一念不可对民。凡有害民者，必尽力除之；有利于民者，必实心谋之。我自尽其心，而百姓爱戴不忘……”他时常告诫自己要“刻苦做好官，行好事”。
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