少时的留洋经历让他言行西化，脱下军服之时，他便西装革履，风度翩翩，俊美无俦。他亦知晓民主治国的公理，但却从不相信在这里，这公理能畅行无阻。
这里，这世代，人或万物具备，或一事无成，或青云直上，或黄泉永坠。铁血、枪炮、搏杀、固位，这才是他笃信的公理。
他很早就知道，楼家拥有通往地宫的半张地图。而另半张，则在凌阳城一户池姓的世家手中。楼池两家数代恩怨，纠缠不清，到前清咸丰年间的时候，两家当时的家主曾为这地宫宝藏而放下嫌隙，约定共同拼图寻宝。只是未曾料想，那池家人却临时起意，意欲谋命夺图，独吞宝藏。他的曾先祖奋起取了池家先祖的性命，护住地图而返，只也身负重伤，返家后不久便身亡。自此楼家与池家势不两立。又一百年过去，世事巨变，轮到他成楼家之主。
凌阳并非兵家要地，只这数年，却一直遭到另两派军阀势力的争夺，你进我退，你来我往。在他稳住了自己的江北地盘，把目光投向此地的时候，军阀汪直正败退出城。而尚未来得及品尝喜悦的胜利者就遭到了他的进攻，毫无悬念地，他夺下了凌阳，率军而入。
他唯一的目的，是地下的吴兰地宫，之前的那两派军阀也是与他相同的目的。现在，凌阳落到了他的手上，他说了算。只是凌阳何其之大，若无完整的地图，想找到千年之前埋藏于地下的那个地宫宝藏，何其笑话！所以进驻凌阳的第三天，当他见到上门寻来的媒人，道凌阳百年望族池家意欲与他攀亲，两家永结秦晋之好时，他几乎想都没想就应了下来。
他要寻到地宫，就必须要有完整的地图。另半张地图在池家手上。池家是此地的百年望族，他虽新占了凌阳，却也不能杀上门强要地图。且那池家自天下纷乱以来，就一直依附着汪直的势力而得保全。如今他成了凌阳的霸主，本就与楼家有宿怨的池家失了保护，自然要讨好于他。或更甚者，是受汪直指派，想要暗中图谋他的半张地图，这联姻示弱便是在争取残喘的时机。他明白对方的心思，却也顺水推舟应了下来。
为什么不答应？他也正好想借这机会，探清池家的底细，最后再伺机得到他想要的东西。于是这就有了他与池景秋的第一次见面。
她是个很美的女人。但只扫过一眼，他就看清了她的底，甚至从她走路的勉强姿势上判断自己娶了一个裹脚的旧式女人，现在不过是为了迎合他而穿了西洋婚纱，蹬上皮鞋，扮成最摩登的新娘。
他其实对旧式女人并无成见，也不会因为对方是新派女子而多看重些。她只是为楼池两家搭设相互利用关系的一座桥而已。至于她的想法，他并不是很在意。以后的某一日，当他完成了自己的夙愿，只要她还愿意留下，他也会考虑给她一个恰当的安置，比如送回他的老家，让她侍陪自己的祖母。
他知道自己是个冷酷的人。对于人格来说，这是巨大缺陷。但这能让他时刻保持着最冷静，最清醒的头脑。所以他不想改变。
或许是嗅出了他身上的铁血之味，在他牵了她的手，二人端坐到照相机前拍婚照的时候，他在她的眼睛中看到的全是惊恐和不安。他知道她怕自己。
或许她在成为他的夫人后，背后还会有池家人在操纵她的一举一动。但他并不放在心上。身边的这年轻女孩，没那种本事。
但他很快就发现自己想错了。他曾经以为是只逆来顺受小绵羊的未婚妻，竟然会在半个月后他们婚礼的前几日，与她的情夫私奔了。虽然池家带人追回了池小姐，尽力想要隐瞒下这件丑事。但凌阳是他的地盘，池家近旁日夜有他的人在暗中监视，这样的事情怎么可能瞒得过他。他甚至抓回了那个漏网的情夫。满园春戏班里的当红男旦玉堂春。
他对池小姐并没什么好感。但和世上所有男人一样，对于一个即将要冠上自己姓氏的女人，竟在新婚前日做出这样的事情，不啻于在他脸上打了一巴掌。他对池家人的厌恶更深一层。
本来他是想悄悄处理掉玉堂春的。但在与池小姐拜堂的时候，当他看到红盖头下的她丝毫没有应有的羞惭，甚至连之前面对他时的恐惧都不再的时候，他的怒意稍稍被激燃了。
是的，她虽然红妆覆面，但她从出现在他面前开始就挺直的肩背，被喜娘牵着走时的不疾不徐的步伐，无一不是在告诉他，这个女人对于自己的所作所为，丝毫没有羞惭。所以在听到司仪高呼将新娘送入洞房，他目送她背影的时候，心中就冒出了一个羞辱她的念头。
他必须要叫她知道，什么是为妇之道。
洞房里，红烛高烧下，他把她的情夫丢到她脚下的地板之时，这一刻他有些惊讶。
她的反应太出乎他的意料之外了。
没有恐惧，没有羞惭。她看到他和玉堂春一道出现的那一刻，脸上唯一的表情就是呆怔，仿佛从不认识这个戏子。然后，她就垂下了眼睛。他看不透她的心思。
预期的效果没有出现，这让他更不快。他决定再试探下她，所以踩在了玉堂春那只比女人还要白嫩的手背之上，毫不留情。
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