来这的贡生谁不想拥有“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的得意时刻。
江臣彦冷笑一声，对着今日所考的策问题目，思索了一下，便奋笔疾书起来。
从日出到日落，考试持续了一整天，江臣彦放下笔交了卷，大步迈出贡院大门，他在贡院外的角落伸了个懒腰，顿时感觉一阵轻松。
三日后，放榜了，江臣彦在那张长长的榜单上找到了自己的名字。
幸好，自己不负父亲的期望，能在这层层筛选中闯出一席之地。
父亲从自己儿时起，便亲自教他课业，不但教他四书五经，诗词歌赋，就连策问、兵法也尽数传授。
不然，真被父亲养在深闺，只学那女则、女训，怕是连中举的可能性都没有。
正当江臣彦暗自庆幸时，身旁有三个贡生正热火朝天聊起天来，声音响得让江臣彦不由地竖起耳朵听了起来。
似乎其中一个年长的贡生正在安慰其他两个落榜的后生。
“二位贤弟，不必太过伤心，为兄也是考了三届才入了榜，你们还年轻，三年后再战便是。”
“哎，三年，又要三年，我寒窗苦读数十载，本想着一鼓作气，乡试会试一同考过，不曾料想，这运气如此不佳，这策问题目如此刁钻古怪，可叫人怎么答。”其中一个后生红着眼睛，连连摇头。
另一个后生心情此时极差，颓废道：“张兄不必宽慰我们，并非是我们年轻，而是真技不如人，你看那丞相公子，也就二十有二，他怎么就成了会元，而我们就落了榜！”
江臣彦笑了一下，只觉这后生真不会说话，人家年长的书生好心安慰他，他倒好，竟然还能说出如此不中听的话。
果真，那个被唤张兄的士子脸色难看，红着眼睛的后生见张兄面色不佳，连忙打圆场，哈哈道：“秦兄也不必难受，你家世好，长得也是俊俏，若是给皇家相中，这日后依旧可以飞黄腾达。”
那秦后生被这么一捧，顿时转忧为喜道：“杨老弟别消遣我，这天家公主都养在宫里，我哪有这机会遇上。”
张生心中冷笑，这姓秦的小子真够自恋，若非他爹是当地县令，自己哪还用得着奉承他，他眉宇一挑，装腔作势道：“秦贤弟有所不知，陛下的九公主可一年到头就往宫外跑，若是贤弟能被九公主看上，这岂止是飞黄腾达，简直可以一步登天，成为楚国最受瞩目的年轻俊才。”
“你，说得可是当今圣上和皇后所出的九公主？她可是楚国第一倾国美人，四国多少王侯将相的公子抢破头都想做她的夫婿，这难度太高了，太高了，你们别寻我开心了。”秦后生摆摆手，忙说不妥不妥。
江臣彦见他们三人聊起女人来了，顿觉无趣，正准备离开，哪知肩膀被轻轻一拍，他一抬头，只见陆杭正笑嘻嘻地盯着他，手中依旧挥着那片刻不离身的银扇。
“江兄，真的是你呀，你这是来看榜啊，中了么？”陆杭眨了眨眼睛，微微一笑。
“嗯。”江臣彦点了点头。
陆杭一喜，亲热地勾着江臣彦的肩膀道：“我就知道江兄也能过会试，走，喝酒庆祝去。”
江臣彦耸了一下肩，刻意甩开他的胳膊，冷淡道：“这男男授受不亲，陆兄请自重。”
陆杭愣了一下，敛笑道：“嗯？你别误会，我不好男风。”
可这陆杭的辩解太过苍白，江燕冷眼看着，同在看榜的贡生们闻言后，眼神更加奇怪起来。
要知大楚国势鼎盛，奢靡淫乐之风也日渐兴盛，许多官宦富商不但广纳美妾，更喜蓄养娈童。
而这对话的两人，一个富家公子，一个美貌少年，任谁听了这番话，都会有所误会。
江臣彦受不住周围贡生对他自上而下的打量，连忙拉着陆杭就挤出了人堆。
陆杭见他忽然主动，心中大喜，连忙热情地邀请他用膳，江臣彦本欲推辞，可就在此时，肚子不争气地“咕隆”一响，陆杭一听，哈哈一笑，趁机道：“好了，江兄，就别推辞了，你肚子饿了，我也饿了，我们吃饭去。”说完，把不情不愿的江臣彦拖到楚都最大的酒楼--一品楼。
于是乎，江臣彦被迫第二次造访这皇城第一酒楼。
上次是和两个貌美姑娘，现在则和一个富家子。
江臣彦不禁摇了摇头，暗责自己耳根子太软，根本就装不了生人勿进的模样。
哎，不过，这里的菜肴确实不错，每道菜都颇具特色，令人回味无穷。
江臣彦见陆杭豪爽，点了满满一桌的菜肴，忍不住食指大动，不知从何下筷。
陆杭见江臣彦面露喜色，忍俊不禁道：“过几日就是殿试，江兄可会紧张？”
江臣彦细嚼慢咽地吃着鳜鱼，并未直面回答，而是随意问道：“陆兄是楚国第一富商之子，为何要来参加会试，令尊就不怕这楚国的官场把公子带坏了？”
陆杭一愣，随后啼笑皆非：“江兄真乃妙人也，这官场和生意场是相通的，家父也是希望我能多磨炼磨炼。”
江臣彦见他也避而不答，微笑道：“这倒是，陆公子自幼就有神童之名，传闻公子三岁能作诗，五岁能作画，八岁通音律，这般想来，也确实只有官场能发挥公子的鸿鹄之志。”说完，又夹了口菜，轻嚼起来。
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