“您届时会带女伴同行吗？”
“不带，我哪来的女伴呀？”
“您是选择乘坐魔力机车，还是按照楻国传统由马车来接送呢？”
“机车吧，快一些。”
“您……”莱诺特无视叶续渐渐纠结的脸色，还要再细问，正巧门外响起了几声敲击，将军赶紧出声打断了他：“进来。”。
那名接待军士推门而入，几步走到叶续身旁附耳说了几句，顿时让他眉头一扬，大笑了起来：“真不巧，楼下有急事找我，我就不送你了，请自便，请自便。”他说罢就逃也似的大步走出了房间，那名军士熟练地帮他收拾好书案上的烟草，便紧追而去，对桌边那位青年似乎见惯了，毫不在意。
莱诺特平静地看着两人相继消失，沉思了几秒，又从衣兜里掏出本硬皮小笔记。他分毫不差地将方才所有谈话都细细记载清楚，才收好纸笔推推眼镜，迈着小步不急不缓地朝外走去。
叶将军刚出了房门，那张笑脸就猛地一收，转着眼珠心里直估量。
方才那小子是新教派的总统候选人：麦伦·西斯丁男爵的下属，近段时间常来常往，都快把大使馆当成家了。南岛新一届的总统选举在即，两方候选者还在不停奔走于各处的宣传活动，以图拉动更多倾向己方的民意。身为楻国大使，手握至关重要的商贸指定权，他若是往哪边靠一靠，那结果就可以说是毫无悬念了。
但他绝不会这么做，不管是谁当选，对他来说完全没什么不同，说得市侩些，左右逢源才是王道，他又何必在此时贸然去得罪一帮子人呢？然而眼下的情况却有点诡异，第二轮民调还没结束，新教派一方却好像胜券在握般急着办起了答谢晚宴，实在让他摸不着头脑。不过这也没关系，反正他是有茬接茬，口风绝不会漏出半点，就当是看场好戏吧。
相较于这段插曲，刚才听兵士说起的那位京城贵客更让他觉得莫名其妙，陛下前几天才遣人送了东西过来，怎么这么快又来人了？难道京城里出了什么变故？他想到上次听使者说起的举行大朝议之事，心下更加担忧，不由加快脚步蹬蹬下了楼梯，转到内侧待客厅，刚把门一推，忽然愣住了。
“殿……你怎么来了？”虽然舜还是戴着兜帽，但他一眼看到那腰间的赤红长剑就认出对方了——这把剑还是他多年前作为庆生礼物赠给皇子的。
他立刻反手把门一拉一锁，这才大笑着走上前施了一礼：“真是稀客呀，我刚听陛下说你偷偷溜出京城，就想着是不是会来南岛转转，可真叫我说着了！”他得意地拿手指描了描胡须，言谈间透着家人般的亲昵，全没生疏样子。
舜也有近一年没见过这位半师半友的长辈，自然流露了几分喜气，但他现在心里压着事，无暇闲谈，稍稍客套几句就把来意简单说了一番。
“尽远失踪了？”将军乍听这消息就是一愣，照他看来，尽远那孩子平时虽然不声不响，做起事情的确算是小心谨慎，怎么会无缘无故失踪呢？这要是换成了舜，他就毫不意外，皇子一向我行我素，你看，这次不就是离家出走半天没个音信吗？可是说到尽远……
他隐隐觉得不对，又细问道：“什么时候的事？之前都没征兆吗？”
“……没有吧。”皇子也不好说起男扮女装混进贵族圈的经过，只能推说是找了个新认识的朋友借住，自己因为听说了大朝议的事回京一趟，再赶过来人就不见了，也没留下任何口信。
将军看他说得遮遮掩掩，自然知道里面有些事不能多问，便紧闭了嘴，抚着胡须想了片刻，眉头皱了起来：“这可不太好办，现在星城里正是总统换届的时候，各处都有关卡守卫，我身份敏感，也不方便派人去四处查探……”
“这样吧！”他思来想去终于拿定了主意，“过几天我正好要进城赴宴，不如派人先去打个招呼，找个借口让那些地头蛇们帮你想想办法。”他顿了顿，又摇了摇头，看着舜颇显凝重的面庞低声劝道：“我看这事有点古怪，既然你都发过了通告，这几天要是没其他安排，就待在我这儿吧。”
皇子知道他是一番好意，但妹妹还在那土财主家里呢，总不能一起接过来，何况那只蠢鸟……实在太引人注目了。他也没说话，只是摇了摇头，将军明白了他的意思，遗憾地笑了笑又扯开话题，想要逗他开心似的说起了南岛趣闻。
舜可哪有这份闲心，事情既然说完了，随口接了几句就要走，将军赶紧又从书柜里掏出枚银色印鉴塞进他手里：“这里人多口杂，你要多小心些，下次来还是别用金徽了。”
“不妨事，我已经知道了内部路径，下次直接用幻术就是了。”皇子嘴上说着无所谓，却还是慎重收好了这件出入证明，和大使作别后就打开那扇镶金大门，跟着接待军士往外走去。
为了不引人注意，叶续不敢多送，立在门边看着他身影消失，才转回身拧起了眉头。
尽远的事暂且不提，皇太子竟突然出现在南岛，这里面的意味，可绝不简单了……他是听闻了大朝议的消息才赶回京城，那也就是说，此前已到了南岛一段时间。将军也知道京城发生的刺杀事件，据说太子一直在追查此事，莫非那些刺客就藏身南岛？更甚至于，尽远的失踪也和他们有关？
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