两个人一路歪扭着向山下走。端木蕊在这里居住日久，自然认识路径，一路走下来，倒比童牛儿一个人瞎逛要快当得多。待来到山下的小镇上，童牛儿拿银钱买了两匹骡子和简陋的鞍韂，两个人骑着一路奔驰，径直向京城里去了。
在路上走了十天有余，这日中午时已经看见高大的城门。童牛儿想着在城门守卫的其中也有和自己熟悉的兵士，还是不要叫他们认出自己的好些，所以特意抓了一把灰土涂在自己的脸上。
其实他和端木蕊两个这一路上暴土扬尘地奔跑，早把自己弄得灰头土脸，便不如此，怕也少有人能认得出来他。再有童牛儿此次已经把那身锦衣卫的飞鱼服脱去，换穿了一袭家织布的衣褂。手里的长刀也不是他惯用的绣春刀，只是普通的兵器，所以浑身上下没有一点惹眼的地方，便想叫别人多看他两眼都不能，还怎么认出他来？
端木蕊见他加的小心，心里暗笑。但也佩服童牛儿的谨慎，以为只有如此才能全身而返。
二人顺利进城之后，先在僻静的胡同里找到一家干净的小客栈住下，然后各自洗漱，更换干净衣服，吃饭睡觉，好好地休息一番。
第二天早晨，童牛儿还没有醒来，就听见外面喧哗声起，好像有很多人在哀嚎。这样的吵闹扰了童牛儿的好梦，让他不情愿地睁开眼睛，同时在心里暗骂，不知道哪来的衰人在哭丧。
他正纳闷，听房门被人敲响，然后是端木蕊的声音在叫他。童牛儿知道再睡不成，只好起身穿衣，然后开门让端木蕊进来。端木蕊进房后就转身把门关好，面对童牛儿的脸上尽是惊慌的神色。童牛儿见了奇怪，道：“怎地了？出了什么事情？”
端木蕊听他这么问倒有些奇怪，道：“不知道外面在抓人吗？”童牛儿一怔，道：“抓什么人？”端木蕊才知他睡得够死的，什么都没有听闻，道：“说是抓阉党的余孽，可见人就杀，都已经砍死五、六个人了，瞧着恐怖。”
童牛儿这才明白外面的哀嚎为了什么，同时也惊讶这天地变换得如此的快速和彻底。就在数月之前，还是阉党的人在四处抓拿反对他们的人，可此时却开始抓拿阉党余孽了。就是不知道奉命抓拿的是不是同一伙人，他们在心里对这件事作何感想？是不是觉得够讽刺？
端木蕊担心童牛儿的安危，要离开客栈。童牛儿想着这里毕竟偏僻，就算来官兵查询，也不会如何盘问，还是要比其他地方安全，所以不肯走。端木蕊自然拧不过童牛儿，无奈只好陪着他在房里呆着。
可不想两个人安静地坐了不到一炷香的时间，就听见有杂乱的脚步声直向这里奔来。然后房门被人啪的一声用力推开，从外面虎狼般冲进十几个官兵来。为首的是个高大壮实的汉子，穿一身禁卫的暗色衣衫，转着牛一般大的眼珠子上下打量着童牛儿和端木蕊。
“你两个是——夫妻吗？”大汉嘶哑着嗓子高声问。童牛儿冷冷地坐着，斜视他一眼，却不愿意起身，道：“不是夫妻，是兄妹。”大汉哦了一声，然后把目光停留在童牛儿的身上，半天不肯移开。
“看着这么面熟呢？你是——”
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