次日一早, 林砚便跟着林如海, 带着拜师礼去了闫家。
闫炳怀高坐, 林砚跪着敬了茶, 又听了好一会儿的训, 这才在闫炳怀授意下起身。这还不算完。林如海与闫炳怀二人坐着喝茶闲聊, 林砚便只能这般恭恭敬敬站着, 不敢有一丝怠慢。
就这般过了小半个时辰，话题结束。聊天内容总结起来便是，一个使劲儿说这臭小子素来不省心, 还请先生多担待。倘或他不听话，或是做错事，要打便打, 要骂便骂。林家绝不多说半个字, 反而要来多谢。
一个使劲儿说，好好好, 有林大人这句话, 我便放心了。衍之是个好苗子。往后我必定尽心尽力, 培养他成才。
林砚脑子里已经浮现出往后悲惨的境况, 面无表情。他能说什么？他也很绝望！可是他能表现出来吗？不能！所以, 除了生无可恋, 还是生无可恋。
从闫家出来，林砚腿已经有些酸，坐在马车上低头暗自揉了揉。
林如海目光扫过来, “今日怎地这么乖了？”
林砚十分无助而又可怜地看着他, “您昨天都把话说到那个份上了，我哪还敢啊！”
又不是不想活了！
呵！林如海鼻间一嗤，嘴角勾笑。
第二日。林如海上朝，上书奏本，呈国债之事。满朝哗然，有支持者，有反对者。陛下令六部议事。三日后，特发圣旨，划归户部名下，由林如海主管，司徒岭协理，发行国债。
第六日。林砚那篇所谓“天下兴亡匹夫有责”的文章传得沸沸扬扬，街头巷尾，人尽皆知。
第九日。皇上下令举行秋狩，着礼部备事，百官随行。
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林府。书房。
“殿下的意思是，陛下让你留京？”
司徒岭言道：“国债之事刚刚开始，必须有人坐镇京师主事，不能因此耽搁。我身负重任，自是离不得的。只是父皇偏偏又下旨让二哥来帮我，点名协助。倒是叫我有些摸不准。”
林砚皱起眉来。二皇子被冷落有些时日了，这些日子足够他想明白自己的处境，看清楚局面。希望没了，心思自然就歇了。前几个月还闹腾着，近几个月倒是安静下来。
司徒坤终究是念着儿子的。见其定了心，自然想给份立身的差事。
林如海言道：“二皇子虽没有主事决断之魄力，却也有几分执行之才能。国债之事想来会有诸多困难波折，他有皇子亲王之尊，许多方面也都便利些。再有，他也曾为夺嫡中炙手可热之人，是殿下的对手之一。殿下若能放下成见，重用之，陛下自然看得到。”
能容得下二皇子，便说明也能容得下大皇子和五皇子。虽说故意抬起三位皇子争斗，还幻想尘埃落定后，三人能和睦相处有点天方夜谭。但司徒坤未必不是抱着这样的念头。
况且，倘或大皇子和五皇子肯安分，倒也并非完全不能容。只可惜，这两位只怕都不是安分的主。可不论如何，这个样子是要做出来的。
司徒岭点头。林砚看了他一会儿，又去瞧林如海。这道理司徒岭不会不明白，他说的摸不准，问的压根不是这个！
“爹，观遍历朝历代，陛下出行之时，大多都是太子监国。这次特意留下三殿下是不是也有这方面的思量？而且，二皇子排行尚在殿下前头。京中差事也不只有国债一样。怎地偏偏就把他派去协助殿下？”
林如神色肃穆，看着司徒岭，“越是如此，殿下便越要谨慎。皇上是在考验，也是在试探。考验的是殿下的能力，试探的是殿下的用心。京都无帝王，殿下作为陛下钦点之人，可做的事很多，可动的手脚也很多。”
司徒岭大震，背脊一阵生寒。
“殿下，一动不如一静。”
司徒岭站起来，“多谢林大人指点。”
“殿下回去吧。”
待得司徒岭一走，林砚眼珠儿一转，“爹，我听说陛下特旨，二品以上官员可携家眷？”
林如海一听就知道他想干嘛，皱眉瞪过去，“礞哥儿不满周岁，你母亲必定是不会带着他去的。你母亲既不去，若带上玉儿，我们两个大男人，每日还得伴驾，怎么照料！”
“妹妹从没出过远门，便是从扬州来京城，也一直在船上。她如今还小，不趁着现在有机会出去玩玩看看，待得大了，便更不能了！大不了我来照看！”
林如海轻笑，“你连自己都照顾不来呢，还说照顾玉儿！”
林砚一急，“把白芷带上！我若要远行，她自然是要跟着的。可在咱们府上还有母亲可牵制她，她便是再厉害，也唯有一双眼睛，一双耳朵，我们防着些，她听不到看不到便只有那么多。
可出行在外，不如家中方便。倘或她一直跟着，有些时候，我同父亲说话便不那么方便了。若是带上玉儿，将玉儿交给她，也可分去她不少心神。”
林如海敛眉想了片刻，言道：“罢了。我回头同你母亲去说。说来，我与你母亲结发十几载，她跟着我从京城到姑苏，再从姑苏到扬州，又返京城，我倒是还没陪她好好看看山水风光。”
这是让一家人都去？林砚喜上眉梢。古代女子出行不易，还是出远门玩，真的是有一次算一次，不定以后能不能呢！
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