霍皙舔了舔干燥的嘴唇：“您就跟我说吧，我没有男朋友。”
“唉……”医生犯难，用笔挠了挠自己稀疏的头发：“你这个，我们最好建议是马上手术，因为肯定是要完全切除肿瘤，用最大的限度达到有效局部控制，防止转移。”
“从时间上来看，已经非常成熟了。”
医生说话，总是给自己，给患者留有三分余地：“具体怎么做，你最好从自身条件认真考虑一下，我的建议是越快越好。”
霍皙丢了魂儿似的走到门口，忽然回头：“医生，我的病和我妈妈有关系吗？会遗传吗？”
“不排除隐性遗传因素，要进一步做检查才能知道。”
这回霍皙没有犹豫了，她很果断：“我做。”
“手术我做，越快越好。”
然后就是一系列的入院准备和检查，手术被安排在第三天的早晨，在手术之前，她背靠墙，穿着病号服，像做贼似的偷偷往外拨了通电话。
电话响了很长时间才被接通，传来低低男声。
攥着电话的手指发白，霍皙死死捂着嘴。
手术整整持续了七个小时，不知是苍天又给了霍皙一次机会，还是听到了她在夜晚的日日无声祈求。
总之，过程很顺利。医生给她开了很多手后恢复的药，写了很多注意事项，还提醒她，最好每隔一段时间，来医院做一次检查。
这个年轻瘦弱的姑娘，每每护士路过她的病房，都会私下感慨，这么漂亮得了这个病，真可怜。
她住院到现在，连一个人也没来看过她。
可霍皙却很庆幸自己身边空无一人。
那种在夜里被刀口折磨的快要精神崩溃的疼痛，那种一个人在漫长时光里思考人生的长久寂寞，还有对远方某个人某件事的深切思念，都是她最脆弱的片刻。
她庆幸这一场大病，让她还尚有余力，去勇敢面对。
这世上，最难的不是死，而是你明知道自己要死，还要艰难活着。
甘肃的冬天，寒冷，空旷，也陌生。
两个人并排坐在医院人来人往的台阶上，霍皙裹着沈斯亮的棉衣，两个人紧紧靠在一起。
霍皙跟他讲：“刚回来的时候，其实我也不知道自己还能活多长时间，心里总是侥幸的，但是你不知道那种四下无人的时候，自己掰着手指头熬日子的滋味儿有多难受。”
沈斯亮问她，你为什么不说？
一个人死了，静悄悄的埋在苏州，埋在你妈妈身边，很伟大？想当个无名英雄？死了以后让我们对着你的遗体痛哭流涕？
霍皙，你这不是伟大，是自私。而这个世界上，没人会记住无名英雄，你真正伤害的，都是能记住你，并且为你难过自责的人。
沈斯亮说这些话的时候很平静，情绪没有波澜。温柔搂着她，让她的头靠在自己胸膛，字字有力。
霍皙闭上眼。
“沈斯亮。”
沈斯亮把她两只冻得红彤彤的手揣进自己怀里，他胸腔跳动的节奏很稳：“嗯。”
“我现在，真想活着。”
“哪怕一天，多一天都行。”
劫后余生，爱人在旁。死而后已。
沈斯亮带霍皙回了北京。
她要做的事，做完了。
现在她要回家，不管是治病，还是告别，跟亲人在一起，总归是个圆满。
沈斯亮和单位请了几天的假，他的工作还没正式调动，在甘肃这边的任职期也没满，算探亲假，单位依稀知道他家里有人生了大病，领导很照顾，临走的时候给他往包里塞了几袋纸皮核桃和一些特产，一直送到车上。
“沈参谋，这地方没啥值钱的，我们一点心意。回去了以后也别急，祝家人早日康复。”
沈斯亮戴上帽子，站在车下跟对方敬礼：“老宋，这段时间，多谢你了。”
“谢啥，你能来我们这儿，我们还得谢谢你呢。”
地地道道的西北汉子，说话朴实，送沈斯亮上车的时候，年轻士兵都站在远远的地方感慨：“你们说沈参谋……他家里人病成那样，还能回来吗？”
“不知道，但咱们连长说了，他肯定在咱们这儿留不住。”
“为啥？”
连长说，那么一个人，一个重情重义心怀坦荡的人，是该有更大的施展天地的。
飞机轰鸣着降落北京。
落地那天，大霾。灰蒙蒙的天。
首都机场挂了大红灯笼，北京的一切都是即将迎新辞旧的模样。
沈斯亮送霍皙回家，小院儿被初雪裹了薄薄一层，许家大门前挂上了喜庆福字。霍皙拎着箱子，站在门口迟迟不愿进。
良久，她回头，眼神央求。
“不回去了吧。”
“快过年了，不能这么瞒着他，早晚要知道。”
这回，霍皙倒是下了决定，很坚决：“不了，不了。”她摇着头，扭头往车上走，嘴里念念有词：“之前我告诉过他，过年不回来了，突然这样，他肯定多想。”
“还是等以后再说吧。”
“你等——”沈斯亮拉住她，正欲再劝，谁知门忽然从里面开了。
许怀勐披着外套，手里拎着垃圾袋，看见门口两人一下愣住，半天没缓过来。
老爷子连鞋都没换，赶忙从台阶上下来，激动的够呛，“你不是说年前不回来了吗？”
“给你个惊喜。”霍皙迅速露出微笑：“刚下飞机。”
许怀勐连连点头，拉着女儿的手，想想，又去拎她的箱子：“屋里，屋里，快进去，我给你拎着。”
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